[ Pobierz całość w formacie PDF ]
GREG BEARG�owyPorz�dek jest ch�odem, polityka - pe�n� �aru pasj�. Narzucanie niew�a�ciwegoporz�dku skazuje na gniew, destrukcj�, powolne konanie. Wszystko to sta�o si�moim udzia�em. Przeszed�em przez fizyczne i duchowe piek�o, straci�em tych,kt�rych kocha�em, musia�em te� wyzby� si� z�udze�. W moich snach powracauporczywie jeden tylko obraz: wielkie srebrzyste ch�odnie wysoko�ci czterechpi�ter, wisz�ce nieruchomo w mrocznej pustce Lodowej Komory; bezg�o�na, ss�caenergia pracuj�cych bezustannie Pomp Chaosu; upiorne widmo mojej siostry, Rho,kt�rej cia�o roztapia si�, znika; wyraz twarzy Williama Pierce'a, gdy napotka�swe przeznaczenie, odchodz�c w absolutn� Cisz�.S�dz�, �e Rho i William nie �yj�, cho� nigdy nie b�d� tego ca�kiem pewien.Zupe�nie te� nie mam poj�cia, co sta�o si� z czterystu dziesi�cioma g�owami.Komora Lodowa znajdowa�a si� na g��boko�ci pi��dziesi�ciu metr�w podszaropopielat� powierzchni� regolitu1 Oceanu Burz, dok�adnie w centrumrozleg�ych i prawie ca�kiem pustych terytori�w Rodziny Sandoval. Powsta�a onawskutek jednorazowej erupcji, jakby czkni�cia wulkanu, kt�re uformowa�o t�"ba�k�" o szeroko�ci prawie dziewi��dziesi�ciu metr�w. Niegdy� by�a wype�nionawod� przes�czaj�c� si� z pobliskiego lodospadu.Komora tworzy�a swego czasu kopalni� przynosz�c� spory zysk. Znajdowa�o si� tujedno z najobfitszych na Ksi�ycu z�� czystej wody w postaci lodowych bry�,kt�re jednak ju� dawno wyeksploatowano.Rodzina, do kt�rej nale��, Zjednoczona Mnogo�� Sandoval, nie pozby�a si� LodowejKomory, lecz zachowa�a j�, organizuj�c tu stacj� hodowlan� przynosz�c� jedyniestraty. By�o to zgodne z zasad� niepozostawiania �adnych cz�onk�w Rodziny bezzaj�cia. W stacji zapewniano warunki �yciowe trzydziestu kilku ludziom zamiast,trzystu zamieszkuj�cym niegdy� to miejsce. Obecnie baza przedstawia�a op�akanywidok. By�a �le zarz�dzana i straszliwie zaniedbana. Jej korytarze ipomieszczenia, a to najgorsze z punku widzenia panuj�cych na Ksi�ycu obyczaj�w,razi�y nieopisanym brudem. Sama Lodowa Komora �wieci�a pustkami, poniewa� niewykorzystywano jej do �adnych rozs�dnych cel�w. Ju� dawno wyparowa� wype�niaj�cyj� niegdy� azot, kt�ry zapewnia� odpowiedni� wilgotno��. Dno Komory pokrywa�skalny rumosz - skutek wstrz�s�w ksi�ycowej powierzchni.W�a�nie to niego�cinne miejsce upodoba� sobie m�j szwagier, William Pierce,poszukuj�c zera absolutnego, kt�re jest ostateczn� granic� porz�dku, spokoju iciszy. Prosz�c o mo�liwo�� u�ycia do tego celu Lodowej Komory, William zarzeka�si�, �e przemieni jej skalny rumosz w brylanty odkry� naukowych. W zamian zaudost�pnienie mu tego pustkowia Zjednoczona Mnogo�� Sandoval b�dzie mog�aposzczyci� si� powa�nym projektem naukowym, co podwy�szy status Rodziny w ramachTr�jni, a w konsekwencji r�wnie� jej pozycj� finansow�. Baza w Lodowej Komorzestanie si� czym� wi�cej ni� przestrzeni� �yciow� kilkudziesi�ciu bezrobotnychg�rnik�w, przebranych dla niepoznaki za farmer�w. Za� on, William Pierce, zyskaco� niezaprzeczalnie swojego, inspiruj�cego, w co b�dzie m�g� zaanga�owa� si�bez reszty.Moja siostra, Rho, wspiera�a m�a jak mog�a, u�ywaj�c przy tym ca�ej energii iosobistego uroku oraz wykorzystuj�c zaufanie naszego dziadka, dla kt�rego by�achodz�cym idea�em.Niezale�nie od poparcia dziadka, ca�� koncepcj� poddano szczeg�owej analizie.Zaj�li si� tym przedstawiciele Rodziny: finansi�ci i przedsi�biorcy, a tak�enaukowcy oraz in�ynierowie. Ci spo�r�d nich, kt�rzy pracowali niegdy� zWilliamem, znali jego niezwyk�e uzdolnienia. Rho umiej�tnie przeprowadza�aprojekt przez labirynt szczeg�owych bada� i krytycznych obserwacji.Losy projektu Williama wa�y�y si� d�ugo, ale w ko�cu przeszed� pomimo protest�wfinansist�w i bardzo wstrzemi�liwego poparcia kr�g�w naukowych.Przyw�dca naszej Zjednoczonej Mnogo�ci, Thomas Sandoval-Rice, udzieli� swojejzgody bardzo niech�tnie, ale w ko�cu zatwierdzi� plan Williama. Musia� widocznieuzna�, �e ryzykowny i ambitny projekt badawczy mo�e si� przyda�; czasy by�yci�kie i wysoki presti� mia� rozstrzygaj�ce znaczenie nawet dla Rodzinyznajduj�cej si� prawie na szczycie hierarchii.Thomas postanowi� r�wnie� u�y� projektu jako swoistego poligonu dla zdolnych iobiecuj�cych cz�onk�w Rodziny. Rho, bez mojej wiedzy, wymieni�a mnie w�r�dkandydat�w na wsp�pracownik�w projektu. Nagle okaza�o si�, �e musz� odegra�rol� znacznie przekraczaj�c� moje mo�liwo�ci zar�wno je�li chodzi o wiek, jak ido�wiadczenie. Zosta�em mianowicie kierownikiem finansowym i g��wnymzaopatrzeniowcem nowej stacji badawczej.Wskutek wstawiennictwa siostry, a tak�e zobowi�zany lojalno�ci� wobec mojejRodziny, musia�em przerwa� nauk� w Tranquil2 i stawi� si� w Bazie LodowejKomory. Pierwsze wra�enia, jakie odnios�em, dalekie by�y od entuzjazmu. Czu�em.�e moim powo�aniem s� raczej nauki humanistyczne, nie za� finansowe i kierowanieprzedsi�biorstwami. W oczach najbli�szych marnowa�em tu wiedz�, kt�r� zdoby�empodczas studi�w historii, filozofii oraz klasyk�w ziemskiej literatury i sztukpi�knych.Mimo to czu�em, �e podo�am nowym zadaniom. Mia�em przecie� du�e uzdolnieniatechniczne - w mniejszym stopniu dotyczy�y one nauk teoretycznych - oraz,skromny co prawda, udzia� w prowadzeniu rodzinnych finans�w. Chcia�em, bywszystko si� uda�o cho�by dlatego, �eby udowodni� rodzicom, �e m�j humanistycznyumys� jest w stanie tego dokona�.Teoretycznie by�em szefem projektu Williama, odpowiadaj�c osobi�cie przedfinansowym kierownictwem Rodziny. Oczywi�cie William bardzo szybko znalaz�spos�b, by wtr�ci� tu swoje trzy grosze. Zadecydowa� o tym m�j brakdo�wiadczenia mia�em w�wczas zaledwie dwadzie�cia lat, a William ju� trzydzie�cidwa.We wn�trzu Lodowej Komory stworzono warstw� izolacyjn� przez spryskanie jej�cian piank�, kt�ra zawiera�a skalny py�. Chroni�a ona nadaj�c� si� dooddychania atmosfer�. Nadzorowa�em te generalne porz�dki. Istniej�ce ju�pomieszczenia i korytarze zosta�y odremontowane, a we wn�trzu komoryzainstalowano laboratorium zapewniaj�ce badaczom niemal�e sparta�skie warunkipracy.Od czas�w, gdy wydobywano tu l�d, w tutejszej bazie przechowywane by�ygigantyczne ch�odnie. Teraz przemieszczano je do wn�trza Komory. Zapewnia�yznacznie wi�ksz� zdolno�� ch�odzenia ni� ta, kt�rej potrzebowa� William.Wibracja powoduje wzrost temperatury. Dzi�ki temu, �e generatory mocy LodowejKomory znajdowa�y si� na powierzchni, ch�odnie i umieszczone w laboratoriumurz�dzenia Williama by�y odizolowane od ich ha�asu i wzbudzanego przez niepog�osu. Absorpcj� resztek wibracji, kt�re mog�y zagrozi� urz�dzeniom,zapewnia�a skomplikowana sie� stalowych spr�yn oraz amortyzuj�ce pole si�owe.Tak�e promienniki cieplne Lodowej Komory znajdowa�y si� w pobli�u powierzchni.Zosta�y zainstalowane na g��boko�ci sze�ciu metr�w, w wiecznym cieniu, wszczelinach powierzchni Ksi�yca. P�aszczyzna radiacyjna ka�dego z nichskierowana by�a ku poch�aniaj�cej wszystko pustce kosmicznej przestrzeni.Od rozpocz�cia projektu min�y trzy lata, a William wci�� nie m�g� uwie�czy� gosukcesem. Domaga� si� coraz dziwaczniejszego i dro�szego sprz�tu. Coraz cz�ciejte� spotyka� si� z odmow�. W miar� up�ywu czasu stawa� si� samotnikiemulegaj�cym zmienno�ci nastroj�w.Spotka�em Williama w przedsionku korytarza prowadz�cego do Lodowej Komory, przyszybie g��wnej windy. Zwykle widywali�my si� jedynie w przej�ciu, przemykaj�cch�odnymi, wykutymi w skale korytarzami na trasie ��cz�cej kabiny mieszkalne zlaboratorium. Tym razem William mia� ze sob� pude�ko komputerowych plik�wpami�ciowych oraz miedziany solenoid; wygl�da� na wzgl�dnie zadowolonego.By� cz�owiekiem wysokim i smag�ym. Mia� oko�o dw�ch metr�w wzrostu, g��bokoosadzone, ciemne oczy, d�ugi i w�ski podbr�dek, cienkie wargi, wyra�ny do�ek wbrodzie. Jego w�osy i brwi wydawa�y si� czarne niczym kosmiczna przestrze�.Tylko wtedy, gdy poch�ania�a go praca, bywa� spokojny i cichy. Gwa�towno�� iszorstko�� by�y dominuj�cymi cechami Williama. Je�li bra� udzia� w spotkaniu czydyskusji na og�lnoksi�ycowej sieci ��czno�ci bez mityguj�cego opiekuna, sw�pop�dliwo�ci� powodowa� nieomal samounicestwienie. Mimo to ludzie z najbli�szegootoczenia Williama kochali go i obdarzali szacunkiem.Wielu spo�r�d in�ynier�w Rodziny Sandoval uwa�a�o, i� William jest geniuszemtechniki, kt�remu pos�uszne s� wszelkie narz�dzia i maszyny. W trakcie tychrzadkich chwil, kiedy dane mi by�o ogl�da�, gdy jego d�onie pianisty sk�aniaj�aparatur� do dzia�ania jakby perswaduj�c jej co�, jakby uwodz�c mechanizmy swymdelikatnym dotykiem, by da�y si� wkomponowa� w podporz�dkowan� jednemu wsp�lnemucelowi ca�o��, by�em sk�onny zgodzi� si� z opini� in�ynier�w. Mimo to bardziejkocha�em Williama, ni� darzy�em go szacunkiem.Rho na sw�j histeryczny spos�b szala�a za Williamem; poza tym, podobnie jak on,�y�a jakby na przyspieszonych obrotach. Wydawa�o si� cudem, �e oboje s� w staniewsp�pracowa� ze sob�, i �e ich energia psychiczna sumuje si�.Zr�wnali�my krok.- Rho wr�ci�a w�a�nie z Ziemi - powiedzia�em. - Nadlatuje tutaj z KosmoportuJin.- Odebra�em wiadomo�� - odpar� William. Szed� szybko i energicznie. Kilkakrotniewybi� si� do skoku, muskaj�c palcami sufit korytarza. Str�ci� r�kawic� niecopy�u z pokrywaj�cej go skalnej pianki. - Powinni�my wezwa� robotnik�w, �eby tozn�w spryskali - zauwa�y� tonem roztargnionym, tak jakby nie zale�a�o mu na tym,czy kto� go s�ucha, czy nie. - Wiesz, Mike, w ko�cu rozgryz�em t� maszynk� dologiki kwantowej. To, co przekazuje mi interpretator, zaczyna mie� sens. Mojeproblemy s� ju� rozwi�zane.- Zawsze tak m�wisz, dop�ki nie powstrzyma ci� jaki� nowy, nie przewidzianyefekt.Zbli�yli�my si� do wielkich, okr�g�ych bia�ych drzwi z p�yty ceramicznej,b�d�cych wej�ciem do Lodowej Komory. Stan�li�my... [ Pobierz całość w formacie PDF ]

Wątki

Search